威廉·德·库宁（Willem De Kooning，1904-1997）

威廉·德·库宁（Willem De Kooning，1904-1997）被认为是超现实主义的杰出代表，以其梦幻般的绘画创作而闻名。德·库宁于1904年4月24日出生在荷兰。他拥有敏锐的洞察力、强烈的职业道德和持续的自我怀疑，同时又有实现目标的决心，这使得这位富有魅力的艺术家成为美国乃至整个二十世纪最具影响力的艺术家之一。

德·库宁从小就对艺术表现出兴趣，并在著名的鹿特丹美术与技术学院（Academie van Beeldende Kunsten en Technische Wetenschappen te Rotterdam）夜校就读。1998年，该学院以他的名字重新命名为威廉·德·库宁学院（Willem de Kooning Academie）。在短暂从事房屋油漆工的工作后，他成为了一名商业艺术家，并沉浸于自己的绘画创作和纽约的艺术世界。

到四十年代末和五十年代初，德·库宁与他的纽约同时代艺术家，包括杰克逊·波洛克（Jackson Pollock）、弗朗兹·克莱因（Franz Kline）、罗伯特·马瑟韦尔（Robert Motherwell）、阿道夫·戈特利布（Adolph Gottlieb）、阿德·莱因哈特（Ad Reinhardt）、巴内特·纽曼（Barnett Newman）和马克·罗斯科（Mark Rothko），因拒绝接受区域主义、超现实主义和立体主义等公认的风格规范而声名鹊起。他们通过模糊前景和背景的关系，并使用颜料创造情感化的抽象姿态。这一运动被称为“行动绘画”、“抽象表现主义”或简单地称为“纽约学派”。

德·库宁在纽约的同行中被誉为“艺术家的艺术家”，并在1948年以44岁的年龄在查尔斯·伊根画廊举办了他的首次个展，赢得了评论界的赞誉。1951年，德·库宁通过芝加哥艺术学院的洛根奖章和购画奖获得了他的首次重大销售之一，作品是他的大型抽象画《挖掘》（Excavation，1950）。这被认为是二十世纪最重要的画作之一。

德·库宁在1948年至1953年间的戏剧性崛起只是他非凡艺术生涯的第一幕。虽然他的许多同时代人发展出成熟的“标志性风格”，但德·库宁的好奇精神不允许这样的限制。

到五十年代末，他从描绘女性，到女性在风景中，再到似乎回归“纯粹”抽象的作品，这些作品分别被称为“城市”、“公园大道”和“田园”风景；然而，他从未完全离开真实物体的世界而进入纯粹的抽象。

1969年，在一次短暂的意大利旅行中，德·库宁遇到了一位雕塑家朋友赫兹尔·伊曼纽尔（Herzl Emmanuel），他创作了十三个小型粘土雕像，并用青铜铸造。在七十年代初，他探索了雕塑和平版印刷，同时继续绘画和素描，创作了大量作品。

由于年老和痴呆的影响，德·库宁在1991年完成了他的最后一幅画作，并于1997年去世，享年92岁，结束了他漫长而丰富多彩的成功职业生涯。

德·库宁一生获得了许多荣誉，包括1964年的总统自由勋章。他的作品被纳入数千个展览，并收藏在许多国外顶级艺术机构的永久馆藏中，包括阿姆斯特丹市立博物馆、伦敦泰特现代美术馆和堪培拉澳大利亚国家美术馆；在美国则包括纽约现代艺术博物馆、纽约大都会艺术博物馆、芝加哥艺术学院、华盛顿特区史密森学会赫希霍恩博物馆与雕塑园，以及华盛顿国家美术馆。